高価過ぎるAppleのAR/VRヘッドセット
アップルが初めて発売するAR/VRヘッドセットは、6月に開催される開発者会議WWDCで発表されることがほぼ確実視されています。
これまでの噂では、4KマイクロOLEDディスプレイ2枚やデュアルプロセッサー、手や目の動きを追跡する12個のカメラなど、競合他社の製品とは異なる豪華な仕様が伝えられてきました。
その豪華な仕様もあってか、このヘッドセットは40万円以上と予想されています。
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AppleのAR/VRヘッドセットにおける不安要素
しかし、アップル社内ではこの製品に対する不安が高まっており、トップ幹部の中には製品の可能性に懐疑的な人物もいると報じられています。
この製品は、アップルが長年にわたって開発を進めてきたもので、2017年にはAR/VRの状況を一変させるための新OS「rOS」や専用のApp Storeを準備中であると報じられていました。
最新の報道によると、アップルの社内事情に詳しいBloombergのMark Gurman記者は、この製品を「ティム・クックCEOの当初のビジョンから外れてしまった」と表現しています。
また、アップルのトップ幹部の中には、この製品に対して懐疑的な人物がおり、開発チーム内でも深刻な不安があると報じられています。
さらに発売が遅れるApple Glass
アップルは、このヘッドセットとは別に、ARメガネ「アップルグラス（Apple Glasses）」の開発にも取り組んでいます。
しかし、アップルグラスはまだ小型化やバッテリー持続時間に課題があり、発売は数年後になると予想されています。
報道によると、クックCEOは本来、アップルグラスを優先したかったようですが、開発チームがヘッドセットに集中することになり、妥協を余儀なくされたとされています。
当初は一日中かけて邪魔にならない眼鏡のようなものを想定していたのに、スキーのゴーグルのようなヘッドセットに変更され、外付けのバッテリーパックが必要となりました。技術的な制約や製品を市場に投入したいという欲求、社内の不一致などから、次第に既存のVR製品に近いものに流れていったとされています。
この妥協の産物であるヘッドセット「Reality Pro（仮）」ですら、製品化するためにはさらに多くの妥協が必要であると報じられています。
また、他のMR（複合現実）ヘッドセットメーカーと同様に、アップルもいくつかの「核心的な技術的問題」を解決できていないことが指摘されています。そのため、製品の発売時期については不透明な状況が続いています。
一方で、アップルはAR/VR分野の研究開発に多額の投資を行っており、将来的にはこの分野でのリーダーシップを確立することが目標の一つとされています。そのため、AR/VRヘッドセットやアップルグラスの製品化は、アップルにとって重要な戦略の一つとなっています。
VR/ARゴーグルが流行らない理由
VR/ARゴーグルがまだ一般的に普及していない理由は、以下のようなことが挙げられます。
1. 高いお金が必要：
VR/ARゴーグルは高価で、多くの人が買えないおもちゃのようなものだと思うかもしれません。高いお金が必要なので、買う人が少なくなってしまいます。
2. 使いにくい：
VR/ARゴーグルを使うと、長時間使うと疲れやすく、周りが見えにくくなります。また、ゲームをする前に、アプリをダウンロードしたり、ゴーグルをセットアップしたりする必要があるので、使い始めるまでに時間がかかります。
3. まだ改善が必要：
VR/AR技術はまだ進化途中で、画質が悪かったり、操作が難しかったりします。また、ゲームやアプリがあまり多くないので、選ぶことができない人もいます。
4. 周りの人に迷惑がかかる：
VR/ARゴーグルを使うと、周りの人と話ができなくなったり、危ない動きをしてしまう可能性もあります。また、ゲームの中で見るものが怖かったり、暴力的だったりすることがあるため、子供たちの健康な成長に悪影響を与えることが懸念されています。
