ついに、その時が近づいているのかもしれません。長らく「出る出る」と言われ続けてきた折りたたみ式のiPhone、通称「iPhone Fold」の足音が聞こえてきました。
噂によれば、発売は2026年9月。私たちはこれまで、スマートフォンの画面が少しずつ大きくなる歴史を見てきましたが、今回は「大きくなる」のではなく「広がる」という劇的な変化です。
しかし、ここで一つの大きな疑問が浮かびます。その広大な7.8インチの画面を前にして、私たちは指だけで満足できるのでしょうか？
そう、誰もが気になるのは「Apple Pencil」が使えるのかどうか、という点です。
かつてスティーブ・ジョブズは「スタイラスペンなんて誰が欲しがるんだ？」と切り捨てました。しかし、今の私たちは知っています。Apple Pencilがいかにクリエイティブな自由を与えてくれるかを。
今回は、最新のリーク情報と技術的な壁、そして私たちのライフスタイルがどう変わるのかを深く掘り下げてみましょう。
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1. iPhone Foldは「スマホ」か、それとも「小さなiPad」か
2026年に登場すると予測されているiPhone Foldは、閉じれば5.4インチのコンパクトなスマホ、開けば7.8インチのタブレット級ディスプレイが現れるという、まさに魔法のようなデバイスです。
この7.8インチというサイズ、実はiPad mini（8.3インチ）に極めて近い数字です。アスペクト比も4:3になると言われており、読書や動画視聴、そして何より「書くこと」に最適な比率です。
ここで期待したいのが、次世代OSとなる「iOS 27」の存在です。折りたたみデバイスに最適化されたこのOSは、iPadOSでおなじみのスライドオーバーや分割画面（Split View）をiPhoneに持ち込む可能性があります。
左側で資料を読みながら、右側でメモを取る。そんなこれまでのiPhoneでは不可能だった「マルチタスクの日常」が、もうすぐそこまで来ているのかもしれません。
2. Apple Pencil対応を阻む「薄さ」という名の壁
多くのユーザーが期待するApple Pencilのサポートですが、実は解決すべき大きな課題があります。それが「本体の薄さ」です。
iPhone Foldは、展開時の厚さがわずか4.5mmになると噂されています。これは、現時点で最も薄いApple製品の一つであるiPad Pro（5.1mm）よりもさらに薄い計算です。
Appleはこの驚異的な薄さを実現するために、Face IDを廃止して側面のTouch IDに切り替えるという、ある種の「割り切り」さえ検討しているようです。
スタイラスペンを正確に反応させるには、ディスプレイの下に「デジタイザー」という専用の層を組み込む必要があります。しかし、4.5mmという極限の薄さの中に、折り曲げ可能なディスプレイ構造とデジタイザーの両方を詰め込むのは、技術的に極めて困難です。
ライバルであるSamsungのGalaxy Z Foldシリーズは、長年Sペン対応を売りにしてきましたが、最新モデルでは薄さを追求するために一部の機能を調整しています。
Appleが「薄さによる携帯性」を取るのか、「ペンによる生産性」を取るのか。これは、初代iPhone Foldの評価を分ける最大の分かれ道になるでしょう。
3. Apple Pencilは「魔法の杖」になるのか
ここで、一歩踏み込んで考えてみましょう。もしApple Pencilが使えたとして、私たちは本当にそれを持ち歩くのでしょうか？
iPhoneの魅力は、ポケットからサッと取り出して片手で操作できる機動力にあります。そこにペンという「外部デバイス」が加わったとき、それは便利さよりも煩わしさが勝ってしまうのではないか。そんな不安を感じる方も少なくないはずです。
しかし、考えてみてください。出先で急に書類へのサインを求められたとき、あるいは電車の中でふと浮かんだアイデアをスケッチしたいとき。7.8インチの画面を広げ、Apple Pencilでさらさらと筆を走らせる自分を。それはもはや「電話」を使っている感覚ではなく、一冊の「上質なノート」を開いている感覚に近いものになるはずです。
Appleは、iPhoneを単なる通信機器から、人生のあらゆる瞬間を記録するキャンバスへと進化させようとしているのかもしれません。
4. 初代モデルで見送られる可能性と、その先の未来
正直に申し上げれば、初代のiPhone Foldで完璧なApple Pencilサポートが実現するかどうかは、まだ五分五分といったところです。Appleは往々にして、初代モデルでは「体験の核」となる部分を磨き上げ、複雑な機能は次世代以降に持ち越す傾向があるからです。
まずは「折りたたんでも壊れない、美しい画面」と「圧倒的な薄さ」を優先し、ペン対応はソフトウェアによる簡易的なもの、あるいはサードパーティ製への開放に留める可能性も否定できません。
しかし、もしAppleが専用の「小型Apple Pencil」を同時に発表するとしたら？あるいは、本体にマグネットで吸着する革新的な収納方法を提示するとしたら？
その時、私たちのスマートフォンに対する概念は、2007年の初代iPhone発表時と同じような衝撃と共に、塗り替えられることになるでしょう。
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