「インテル、入ってる」
あの懐かしいジングルが、まさかiPhoneで脳内再生される日が来るとは、誰が想像したでしょうか。 正直に言います。この情報を見た瞬間、私は反射的に「嘘でしょ？」っと裏返った声が出てしまいました…
かつて、ファンの回転音が離陸直前の飛行機のように唸りを上げていた、あの熱々のIntel製MacBookの記憶がフラッシュバックしたからです。
「またあの日々に戻るのか…」
と、膝の上の熱さを思い出して絶望したあなた。安心してください、どうやら今回は事情が少し、いや、かなり違うようです。
これは単なる「元サヤ」の話ではありません。2028年の未来を見据えた、AppleとIntel、そして王者TSMCが繰り広げる、もっと生々しくて計算高い「大人の事情」の話です。今回は、この衝撃的な噂の裏側と、私たちユーザーにとって本当に関係ある「中身」について、少し斜め上の視点から深掘りしてみます。
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ポチップ
まさかの伏線回収？IntelがiPhoneを作るという噂の真相
事の発端は、アナリストのジェフ・プー氏による投資家向けメモです。彼によると、Appleは将来のiPhone、具体的には2028年頃に登場するであろうモデル（iPhone 20あたりでしょうか？）のチップ製造を、Intelに委託する可能性があるというのです。
ここで重要なのは、AppleがIntelに「脳みそ（設計）」を作らせるわけではない、という点です。 かつてのMacは、Intelが設計して作ったCPUをそのまま載せていました。しかし今回の噂は、Appleが自社で設計した最強のレシピ（Aシリーズチップ）を、Intelという「キッチン（工場）」で調理してもらう、という形です。
つまり、Intelの役割はあくまで「製造（ファウンドリ）」。 「それなら安心だ」と思うかもしれません。しかし、ここには業界を揺るがす大きな賭けが隠されています。
なぜAppleは今、TSMC一強体制を崩そうとしているのか
現在、iPhoneの心臓部であるチップは、台湾のTSMCという会社が独占的に製造しています。彼らの技術は世界一で、品質も安定しており、文句のつけようがありません。では、なぜAppleはわざわざIntelという「かつて別れた相手」に秋波を送っているのでしょうか。
答えはシンプル。「卵を一つのカゴに盛るな」という投資の鉄則です。
TSMCは優秀すぎますが、あまりにもAppleは彼らに依存しすぎています。もし台湾で何かあったら？もし製造ラインが止まったら？iPhoneの生産は即死します。 このリスクを分散させるため（専門用語でサプライチェーンの多様化と言います）、Appleは予備のキッチンを確保したい。そこで白羽の矢が立ったのが、近年「製造受託ビジネス」に死に物狂いで力を入れているIntelだった、というわけです。
まさに、お互いの利害が一致したビジネスライクな復縁。ドラマチックな恋愛感情なんてそこにはありません。
ユーザー最大の懸念「チップガチャ」の悪夢再び？
さて、ここからが私たちユーザーにとっての本題です。 企業の戦略なんてどうでもいい、私たちが気になるのは「私が買うiPhoneは大丈夫なのか」という一点につきます。
もし、同じiPhone 20の中に、TSMC製のチップとIntel製のチップが混在することになったらどうなるでしょうか？ 古参のスマホオタクなら覚えているはずです。かつてiPhone 6sの時代に起きた「チップゲート事件」を。製造メーカーの違いによって、バッテリー持ちや発熱に微妙な差が生まれた、あの忌まわしい記憶です。
Intelが担当すると噂されているのは「14A」や「18A」と呼ばれる次世代の製造プロセスです。これがTSMCの技術と遜色なければ問題ありません。
しかし、もしIntel版の方が「少し熱い」とか「電池が持たない」なんてことになったら…。 SNSでは「ハズレ個体引いたわ」「Intel版回避する方法」なんて情報が飛び交う地獄絵図になりかねません。
Appleは品質管理の鬼ですから、そんな露骨な差が出るものは出荷しないと信じたい。ですが、製造ラインが違えば、微細な特性の違いは必ず出ます。これが「誤差」で済むのか、「格差」になるのか。そこが一番のホラー要素です。
AppleとIntel、それぞれの思惑と未来予想図
Intelにとって、Appleという超巨大顧客を取り戻すことは、社運を賭けた悲願でしょう。彼らは今、必死です。なりふり構わず工場を強化し、TSMCに追いつこうとしています。
一方のAppleにとっても、TSMCに足元を見られないよう、交渉材料としてIntelを手元に置いておきたいというしたたかな計算が見え隠れします。
この提携が実現すれば、将来的には「ProモデルはTSMC、無印モデルはIntel」といった棲み分けがされるかもしれません。あるいは、iPadやMacBookのエントリーモデルから徐々にIntel製チップが浸透していく可能性もあります。
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