Appleの迷走か、賢明な判断か？Vision Air開発中断の裏で進む「真の次世代デバイス」の正体

空間コンピューティングの未来を鮮烈に提示した「Vision Pro」。その廉価版として期待されていた「Vision Air」が、突如として開発中断の憂き目に遭ったというニュースは、多くのAppleファンに衝撃と混乱をもたらしました。夢のデバイスが遠のいたかのように思える一方、水面下ではディスプレイを持たない「スマートグラス」の開発が急ピッチで進められていると言います。

Vision Proの進化か、それとも全く新しいスマートグラスの開発か。Appleが目指す未来の形が、今、不透明になっています。

これはAppleの戦略が迷走している証なのでしょうか。それとも、ライバルであるMetaの猛追を前にした、クレバーな戦略転換なのでしょうか。この記事では、最新のリーク情報と市場の動向を紐解き、Appleが描く「視覚の未来」に関するロードマップの真実に迫ります。

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なぜ「Vision Air」は中断されたのか？Metaの影と市場の現実

Appleが2027年の発売を目指していたとされる「Vision Air」。それは、多くの人が「いつかは」と夢見た、より軽量で手頃な価格の複合現実（MR）ヘッドセットでした。しかし、その開発は一時停止されました。この決断の背景には、無視できない二つの現実が存在します。

一つは、先行する「Vision Pro」の販売不振です。2024年2月の発売以来、その革新的な体験にもかかわらず、販売台数は100万台を超えるのに苦戦していると報じられています。約60万円という価格設定と、日常的に使うにはまだ重く大きい筐体が、一般消費者への普及を阻む高い壁となっているのです。

そしてもう一つが、ライバルであるMetaの予想外の成功です。同社がRay-Banと共同開発したスマートグラス「Ray-Ban Meta」は、2023年10月からわずか5ヶ月で約200万台を販売する見込みとされ、市場の予想を大きく上回るヒットを記録しています。これは、消費者が今求めているのが「世界を置き換える完全な没入体験」ではなく、「日常に溶け込む、さりげないデジタルとの連携」であることを明確に示しました。

高価で高性能なMRヘッドセット市場がまだ黎明期であるのに対し、よりシンプルで安価なスマートグラス市場が確かな需要をもって立ち上がりつつある。この厳しい市場の現実を前に、Appleは戦略の練り直しを迫られたのです。

加速する「スマートグラス」開発！アップルの二つのプロジェクト

Vision Airのリソースは、決して無駄になったわけではありません。その多くは、二つのスマートグラス開発プロジェクトへと振り分けられたと見られています。

2. ディスプレイ搭載モデル
Metaが開発中とされるディスプレイ付きグラスへの直接的な対抗馬です。こちらは当初の計画より開発が加速され、2028年頃の登場を目指しているとされます。AR（拡張現実）情報を現実世界に重ねて表示することで、ナビゲーションや通知の確認などを、より直感的に行えるようになります。

Appleは、まずディスプレイ非搭載モデルで「顔に装着するデバイス」を世に浸透させ、その上で本格的なAR体験を提供するという、段階的な戦略を採ろうとしているのかもしれません。

【考察】Vision Proとスマートグラス、アップルの本命はどちらなのか？

ここで、多くの人が抱く疑問に答える必要があります。「結局、Appleの本命はどっちなんだ？」と。最新の情報を統合すると、これは「どちらか一方を選ぶ」という単純な話ではなく、「短期的な本命」と「長期的な理想」を両立させる二正面作戦であると結論づけられます。

短期的な本命は、間違いなく「スマートグラス」です。 Metaの成功が証明したように、こちらには明確な市場が存在します。比較的安価で、社会的にも受け入れられやすいスマートグラスを投入することで、Appleはまずマスマーケットを押さえにかかるでしょう。

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これは、Apple Watchがそうであったように、iPhoneを中心としたエコシステムをさらに強固にするための極めて重要な一手です。顔に装着するデバイスを数百万、数千万単位で普及させることができれば、それは未来のプラットフォームを支配するための大きな足がかりとなります。

一方で、Vision Proが描く「複合現実」は、Appleが目指す「長期的な理想」であり続けます。 Vision Proは、いわば自動車業界におけるF1マシンのような存在です。最先端の技術を惜しみなく投入し、空間コンピューティングの可能性を追求し続ける。

その開発から得られた知見や技術は、数年、あるいは十年という歳月をかけて、やがては誰もが使える軽量で安価なデバイスへと落とし込まれていくはずです。現行モデルのマイナーアップデートが年末に計画されていることからも、Appleがこの路線を放棄していないことは明らかです。

結論として、Appleはスマートグラスで「現在」の市場を勝ち取り、Vision Proで「未来」への投資を続ける。この両輪戦略こそが、Appleの描くロードマップの真の姿なのです。

Siriの進化とプライバシーという「切り札」

しかし、この壮大な計画の成功は、いくつかの課題を乗り越えて初めて実現します。最大の鍵を握るのが「Siri」の進化です。音声コマンドが主要なインターフェースとなるスマートグラスにおいて、現在のSiriの能力では力不足であることは否めません。2026年春に予定されている、大規模言語モデルをベースにしたSiriのメジャーアップデートが、このプロジェクトの成否を占うと言っても過言ではありません。

その一方で、Appleには競合他社に対する強力な「切り札」があります。それは、ユーザーからの「プライバシー」に対する絶大な信頼です。日常的に装着するデバイスにカメラとマイクが搭載されることへの懸念は、常に付きまといます。この点において、「ユーザーのプライバシーを第一に考える」というAppleの姿勢は、Metaに対する大きなアドバンテージとなるでしょう。