Appleが10月13日のスマートホーム製品イベントを告知した熱気も冷めやらぬ中、早くも次なる一手へのカウントダウンが始まりました。
信頼できる情報筋によると、わずか2週間後の10月27日（火）に立て続けとなる新製品発表イベントが計画されているとのこと。
今回の主役は、長年待望されてきた「OLEDパネルとタッチスクリーンを搭載した初のMacBook」。これはPC市場の勢力図を大きく塗り替える予感。ついでに相場価格も大きく塗り替える可能性も…
Bloombergのマーク・ガーマン氏の事前報道を裏付けるように、27日頃のイベントではオンライン発表に加え、メディア向けのハンズオンエリアも用意される見込み。
ここで披露される新製品は少なくとも4つ。
まずは約1,359ドルでの展開と噂される新世代チップ「Apple M6」搭載のiMac。そして現行デザインを維持したままM6へと底上げされる14インチMacBook Pro。3つ目はOLEDディスプレイを採用し生まれ変わる新しいiPad mini。
しかし、最も世界中の視線を集めるのは、全く新しいデザインを纏った14インチおよび16インチのMacBook Proでしょう。
注目すべき進化のポイントは3つ。
長らく賛否両論あった画面上部のノッチが廃止され、iPhoneでお馴染みの「ダイナミックアイランド」へと移行。そしてMac史上初となる高品質OLEDパネルによるタッチスクリーンの採用。さらに筐体はわずかに薄く、かつ大幅な軽量化が図られると囁かれています。
かつてAppleが長年頑なに避けてきたMacのタッチ操作。ついにその禁断の扉が開かれます。
iPadとの境界線が曖昧になるリスクを冒してまでタッチUIを導入する裏には、macOSの抜本的な進化や、新たな操作体験への確固たる自信があるはず。
一方で少し気になる情報も。
これほどの大幅な刷新を遂げながら、搭載されるプロセッサは「M5 Pro」と「M5 Max」のまま据え置かれるようです。次世代のM6 ProやMaxはスキップされ、M7シリーズまで上位チップの投入は見送られる模様。
これは、高品質なOLEDタッチパネルや新筐体の開発コストを吸収しつつ、薄型化に伴う排熱の限界を見極めた、Appleらしい現実的な判断と言えます。
怒涛の新製品ラッシュとなる今年の秋。
13日のスマートホーム製品に続き、27日のイベントで全く新しい操作体系のMacBook Proが登場すれば、今年の年末商戦の話題をAppleが独占するのは間違いありません。
伝統的なPCの形を自ら破壊しにかかるApple。果たしてタッチ操作のMacは新たなスタンダードとなるのか、正式な発表の瞬間を心待ちにしたいところです。
Source:Bloomberg
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