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Appleが開発を断念した幻のワイヤレス充電マット「AirPower」。そのコンセプトをデスクトップ全体へ拡張した驚異のDIYプロジェクトが、静かな熱狂を呼んでいる。
YouTubeクリエイターのHTX Studioが公開したのは、机に置かれたスマホを天井のカメラで検知し、裏側に仕込んだ充電コイルが自走して電力を供給する未来のデスクだ。
構想発表から9年。我々はもはや、Appleからの公式リリースを待つ必要はないのかもしれない。
HTX Studioが約2ヶ月かけて製作したこのデスクは、単なる巨大な充電台にとどまらない。透明ディスプレイの下にMac miniを内蔵し、昇降デスクの電動システムまで統合されている。
特筆すべきは、その充電アプローチの独自性。
デスク全面をワイヤレス充電化するには約600個ものコイルが必要となり、発熱やコストの面で現実的ではない。そこで彼らは、単一の充電コイルをモーターで指定位置まで移動させるという、極めて物理的かつ合理的な解決策を採った。
ディスプレイ上には充電コイルの動きに追従する猫のアニメーションが表示され、視覚的な楽しさも演出。単一コイルゆえの複数台同時充電の制約も、コーナーに固定コイルを2つ追加することで実用的にカバーしている。定位置に戻った可動コイルが、そのままワイヤレスキーボードの充電を兼ねるギミックも秀逸だ。
さらに興味深いのが、ユーザーの行動変容を促す仕掛けの数々。
1時間座り続けると昇降を促すアラートを出し、電磁石で飲み物の入ったカップをユーザーの手元へ押し出して水分補給をリマインドする。極めつけは独自の「フォーカスモード」。スマホの下に25分のタイマーが表示され、時間前に持ち上げると充電がストップするデジタルデトックス機能まで備わっている。
AirPowerの挫折は、複数コイルの制御と熱問題が大きな壁となった。しかし、空間全体を俯瞰するセンサーと物理的な駆動部を組み合わせた今回の力技は、スマート家具の新たな可能性を提示している。
Qi2規格の普及によりワイヤレス充電のコモディティ化が進む中、次なる競争軸は「置く場所を意識させない」究極の摩擦レス体験へと移行していくはずだ。この常軌を逸したDIYデスクは、数年先のスマートオフィスの日常を先取りしている。
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