わずか5ヶ月前、サムスンは「Edge」ブランドを華々しく復活させ、iPhone Airのライバルと目される超薄型スマートフォン「Galaxy S25 Edge」を市場に送り出しました。
しかし、その野心的な試みは、予想外の形で、あまりにも早い幕引きを迎えることになりそうです。韓国メディアNewsPimが報じたところによると、サムスンはこのS25 Edgeの深刻な売上不振を受け、後継機となるはずだった「Galaxy S26 Edge」の開発を突如中止したというのです。一体、サムスンの戦略に何が起きたのでしょうか。
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発売からわずか5ヶ月での「撤退」判断
報道によれば、サムスンは今週、Galaxy S26 Edgeの開発を中止するという重い決定を下し、社内にも製品ラインの生産終了を通知したようです。
この背景にあるのは、今年5月に発売されたGalaxy S25 Edgeの期待外れな販売実績です。9月に行われた社内協議では、この「超薄型フラッグシップモデル」というニッチなカテゴリに対する消費者の需要が、サムスンの想定を大きく下回っていることが確認されました。
その結果、S26シリーズでは薄型モデルの追求を諦め、より従来型で大衆的な「Plus」フォームファクターへの優先順位を引き上げるという、180度の方針転換が決定されました。
S25 Edgeはなぜ市場に響かなかったのか
Galaxy S25 Edgeは、薄さ5.5mmという驚異的なスリムデザインを実現する一方で、3,900mAhという、今日の基準では心許ないバッテリー容量を搭載していました。この「薄さ」と引き換えにしたバッテリー寿命への懸念、そして高額な価格設定が、消費者からの厳しい批判にさらされたと見られています。
サムスン経営陣は、耐久性やバッテリー寿命といったスマートフォンの核となる機能を犠牲にしてまでニッチな薄型デザインを追求することは、ビジネス戦略としてリスクが高いと判断。より幅広い消費者層に訴求できる、実用性とバランスの取れたモデル開発へと回帰することを決定した模様です。
「Plus」の復活と、社内に広がる「混乱」
S25 Edgeは、標準のSモデルと最上位のUltraモデルの中間に位置する、「トレンド主導の洗練された選択肢」として投入されたはずでした。かつての曲面ディスプレイを彷彿とさせる「Edge」ブランドの復活は、従来のPlusシリーズに取って代わる計画だったのです。
しかし、この計画はわずか1世代で白紙撤回。サムスンは2026年のラインナップに「Galaxy S26 Plus」を再び追加し、ベース・Plus・Ultraというファンにはお馴染みの3層構造に戻る見込みです。
驚くべきことに、開発中止が決定されたGalaxy S26 Edgeは、すでに開発作業が完了していたと報じられています。この突然すぎるラインナップの変更とトップダウンの決定に、社内の雰囲気は「混乱」し「当惑」しているとのこと。
サムスンは今後、Galaxy S25 Edgeの現行在庫を売り切り次第、その生産を正式に停止する予定です。S26 Plusの開発は、2025年の第3四半期末までに開始される見通しです。
対岸の火事ではない？ iPhone Airにも漂う暗雲
このサムスンの「薄型モデル」からの撤退は、対岸の火事ではないかもしれません。
市場で同様のコンセプトを持つAppleの「iPhone Air」にとっても、このニュースは悪い兆候である可能性が指摘されています。著名なAppleアナリストであるミンチー・クオ氏は先月、新型iPhone 4機種のうち、発売時にすぐ入手できたのはiPhone Airのみであった点を指摘。これは、Appleの予想よりも需要が低かったことを示唆している、と分析しています。
今回のサムスンの「電撃撤退」は、スマートフォン市場における「薄さ」という価値が、もはや絶対的なアドバンテージにはならないという、厳しい現実を浮き彫りにしました。
ユーザーは、技術的なショーケースとしての薄さよりも、日々の使用に耐えうるバッテリー寿命や耐久性といった「実用的な機能」を、より冷静に評価していることの表れでしょう。
発売からわずか5ヶ月での路線変更は、社内の混乱を招くほどの性急な決定にも見えますが、同時に、市場の冷ややかな反応を真摯に受け止めた、現実的な経営判断とも言えます。薄さを追求するデザイン競争の一つの時代が、静かに終わりを告げようとしている。
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