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Valveの次世代VRヘッドセット「Steam Frame」の足音が、いよいよ現実味を帯びてきた。
近日発売予定とされる同ハードに向け、新たに『Underdogs』『Slots & Diapers』『Ancient Dungeon』の3タイトルが「Steam Frame Verified」に認定されたのだ。
水面下でのVR関連の大量出荷も確認されており、長らく沈黙を保っていたValveがローンチへ向けて最終フェーズに突入した証拠に他ならない。
これら3つの新作は、ヘッドセットのデフォルト設定でテキストやコントローラーアイコンが完璧に機能する。
以前評価された『Portal 2』などに続き、Steamストア内の特設ページ「Great on Frame」に加わる形だ。
ユーザー側の追加設定を一切不要とするこの手軽さは、複雑化しがちなVR環境において極めて強力な武器となる。
ここで着目すべきは、Meta Quest 3など既存の覇者に対するValveの周到な市場戦略。
競合がVR専用にカスタマイズされたプロセッサを採用する中、Steam FrameはスマートフォンのハイエンドチップであるSnapdragon 8 Gen 3をそのまま搭載している。
PCとスマートフォンの垣根を越える、野心的なハードウェア設計の結晶。強力なスタンドアロン駆動に加え、同梱の専用ワイヤレスアダプターによるPCからの低遅延ストリーミングも実現した。
VRゲームだけでなく、非VRの通常タイトルすら手元で快適に遊べるハイブリッド仕様は、従来のVRデバイスの枠組みを根底から覆す。
毎月定額を支払うサブスクリプション型のゲームサービスが乱立する昨今。
手持ちのSteamライブラリという莫大な「買い切り資産」を、そのままシームレスに持ち出せるという事実は、消費者の購買意欲を強烈に刺激するはずだ。
すでにSteam MachineやSteam Controllerが市場に投入される中、唯一ベールに包まれていたSteam Frame。
具体的な発売日や価格は未だ伏せられているものの、検証タイトルの拡充と物理的な出荷の動きを見れば、公式発表のタイミングは極めて近い。
これは単なるVRヘッドセットの追加ではない。
手首の先から視界の果てまで、Steamエコシステム全体を拡張する新たなプラットフォームの誕生で、市場のパワーバランスが一変するその日は、我々の想像以上に迫っている。
Source:Steam
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