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ポチップ
ソニーが次世代機「PlayStation 6（PS6）」において、完全デジタル化の方針を軌道修正せざるを得ない局面に立たされている。
パッケージ版の排除に対するファンの猛烈な反発が、同社の生命線である「PS Plus」のサブスクリプション解約運動にまで発展しているためだ。
ハードの世代交代を前に、ユーザー離れという最悪のシナリオを回避するための妥協案が現実味を帯びてきた。
海外の有力リーク情報によると、ソニーは批判を鎮めるため、ディスクの生産を完全停止するのではなく、小ロットでの「限定プレミアム化」を模索しているという。まるで近年の音楽業界における、コアファン向けのアナログレコードのような位置付けだ。通常より割高な価格設定にはなるが、コレクターの所有欲を満たしつつ、メーカー側は印刷や物流のコストを確実に回収できる。
ハードウェアとしてのPS6本体は、コスト削減やデザインの自由度から、光学ドライブ非搭載モデルが標準になる可能性が高い。その救済策として浮上しているのが、外付けのUSB光学ドライブという選択肢だ。これさえ用意すれば、過去の資産であるPS5のディスク版ゲームも、新技術で刷られた限定ディスクも、後方互換によって変わらず起動できる。
この動きに対して、業界アナリストの間では意見が割れている。完全デジタル化による高い利益率を狙うソニーにとって、一部の顧客の反発は想定内であり、最終的には強硬突破するはずだという冷徹な見方もある。
しかし、SNSを中心に燃え広がるユーザーの不信感を過小評価すれば、高額になるであろう次世代ハードのスタートダッシュに致命傷を与えかねない。
デジタル専売というメーカー側の理想と、物として所有したいユーザーのリアルな欲求。PS6の成否は、ソニーが提示する「ディスクの高級品化」というウルトラCが、目の肥えたゲーマーたちを納得させられるかどうかにかかっている。将来のゲーム市場のあり方を占う、極めて危うい分岐点だ。
