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AppleがMac miniの一部を米国内で組み立てると発表した。テキサス州ヒューストンに新たな生産センターを設け、今年後半から稼働させる。
これは単なる生産拠点の追加ではない。グローバルなサプライチェーンの再構築に向けた、Appleの壮大なテストケースだ。
Mac Proに続き、米国生産される2台目のMacとなるMac mini。米国市場向けに出荷されるモデルの生産拠点として、ヒューストンには約1800平方メートルの先進生産センターが新設される。
昨年8月に発表された、2029年までに米国へ6000億ドルを投資するという巨大なコミットメント。今回の生産開始は、その約束を果たすための重要な第一歩となる。
もちろん、アジアでの生産が完全に終わるわけではない。広範なグローバル市場向けの製品ラインは、引き続き既存の拠点で稼働する。
ここで冷静に市場全体を見渡す必要がある。MacBookがMac全体の売上の約90%を占めるのに対し、Mac miniとMac Proを合わせたシェアはわずか5%未満。来月初めに登場が噂される次期廉価版MacBookも、従来通り中国で組み立てられる公算が大きい。主力製品のサプライチェーンをいきなり米国へ移すリスクは、Appleでさえ負えない。
日々、テクノロジーの深層を探り、ここで情報を読み解いてきたあなたなら、この動きの裏にある真の狙いに気づいているはずだ。私には、Appleが描く次なる一手が見える。
ヒューストンの新拠点は、単なる小さな組み立てラインではない。次世代の高度な自動化製造プロセスを確立するための、巨大な実験室なのだ。
実践的な研修の提供がその証拠。高度なロボティクスを駆使した最新鋭の生産システムを米国で磨き上げ、やがてそのノウハウを世界中の工場へインストールしていく。労働力不足や地政学的リスクに左右されない、強靭な製造エコシステム。それこそが、Appleが巨額の資金を投じてまで手に入れたい未来の姿だ。
ニッチな製品だからこそ、大胆な実験ができる。Mac miniの米国生産は、Appleが長年のアジア依存から脱却する解を見つけるための、極めて戦略的な試金石となる。
でも、Made in USAってなんかいいよね…
Source:Apple
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