「折りたたみスマホは、選ばれし者のための贅沢品」
そんな風に自分に言い聞かせて、今のスマホを使い続けていませんか？確かに、20万円を軽く超える価格設定を前にすれば、誰だって足がすくみます。
でも、もしその「壁」が、私たちの想像よりもずっと早く、そして意外な形で崩れるとしたら……。
今、ガジェット界隈を賑わせているのは、Appleが開発中と噂される「iPhone Fold」の影。しかし、その王座を揺るがすべく、絶対王者サムスンが密かに、かつ大胆な一手を準備していることが判明しました。
IMEIデータベースから漏れ出た「SM-F971U」という謎の記号。これが、あなたの「次のスマホ選び」を根本から変えてしまうかもしれません。
Source:SmartPrix
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謎の型番「SM-F971U」が示唆する、サムスンの「本気」と「焦り」
最新のリーク情報によると、サムスンは次世代モデルとして「Galaxy Z Fold8」と「Galaxy Z Flip8」の開発を順調に進めています。これ自体は予想通りですが、今回世間を驚かせたのは、それらとは別に存在する「3つ目のブックスタイル・デバイス」の存在です。
これまでのサムスンの法則を紐解くと、モデル番号の意味が見えてきます。
- SM-F776U：次世代のスタンダード、Galaxy Z Flip8
- SM-F976U：最高峰の正統進化、Galaxy Z Fold8
- SM-F971U：？？？
ここで注目すべきは、末尾の「1」という数字です。過去、サムスンは「Galaxy Z Flip7 FE」のような、機能を絞って価格を抑えたモデルにこの「1」を割り当ててきました。
つまり、このSM-F971Uこそが、私たちが待ち望んでいた「手の届くFold」、いわゆる廉価版Galaxy Z Foldである可能性が極めて高いのです。
なぜ今、サムスンはこのタイミングでカードを切ってきたのでしょうか。その背景には、刻一刻と迫る「iPhone Fold」の足音があります。Appleが参入すれば、市場のルールは一気に書き換えられます。
その前に、「折りたたみはサムスン」という文化を、より広い層に浸透させておかなければならない。そんな彼らの「焦り」にも似た情熱が、この型番から透けて見えます。
「Wide Fold」という噂と、価格破壊のジレンマ
ここ数ヶ月、ネット上では「Wide Fold」という名称が囁かれてきました。これは単に画面が広いという意味だけではなく、折りたたみスマホの「門戸を広く開く」という意味も込められているのかもしれません。
しかし、読者の皆さんが一番気になるのは「安かろう悪かろう」ではないか、という点でしょう。
これまでのリークを総合すると、サムスンは「Galaxy Z TriFold（三つ折り）」を最上位のプレミアムモデルとして位置づけ、従来のFold8をハイエンドに据えつつ、この新型（SM-F971U）を「実用性に特化したスタンダードモデル」として普及させる戦略のようです。
例えば、カメラ性能をSシリーズ並みに据え置いたり、筐体の素材を工夫したりすることで、これまで25万円前後だったハードルを、一気に15万円前後まで引き下げてくるのではないか。そんな期待が現実味を帯びています。
「最新技術は欲しいけれど、生活を犠牲にしたくない」
そんな私たちの切実な悩みに、ようやく技術が歩み寄ろうとしています。
iPhone Foldを待つべきか、それとも……？
Appleの折りたたみスマホが登場すれば、それは魔法のような体験になるでしょう。しかし、それはまだ「いつになるか分からない未来」の話です。
一方で、サムスンが提示しようとしている未来は、IMEIデータベースという「確かな形」を伴って目の前に現れました。
もし、SM-F971Uが「Fold8 FE」のような立ち位置で登場し、今持っているiPhoneやGalaxyの 下取りを組み合わせることで、普通のスマホと変わらない負担で手に入るとしたら？
その時、私たちの「折りたたみスマホへの不安」は、一気に「手に入れた後のワクワク」へと変わるはずです。
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