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サムスンの次世代折りたたみスマートフォン「Galaxy Z Fold 8」シリーズは、実用的な機能よりも徹底した「薄さ」を追求する方向性をさらに強める。
最新のリーク情報によると、最高峰モデル「Galaxy S26 Ultra」に搭載される主要な2大機能が見送られる見通しだ。大画面を活かしたスタイラスペン（Sペン）の復活を望んでいたパワーユーザーにとっては、厳しい選択を迫られる進化となりそうだ。
今回の情報で最も注目すべきは、かつてシリーズの象徴でもあったSペンへの対応が、通常版のFold 8および新モデルとみられるFold 8 Wideの双方で完全に見送られる点にある。
前作のFold 7でディスプレイ下のデジタイザーを削り、4.2mmという驚異的な薄さを実現したサムスンだが、その割り切ったデザイン言語を次世代でも継続する構えだ。
背景には、中国メーカーを中心とする折りたたみスマホの猛烈な薄型化競争がある。競合に対抗するため、Fold 8では展開時4.1mm、Fold 8 Wideでは3.9mmという未踏の領域へ踏み込む代償として、ペンの利便性が犠牲になった形だ。
さらに、S26 Ultraで目玉機能としてアピールされるプライバシー保護スクリーン技術も、今回の折りたたみ2機種には搭載されないという。大画面ゆえに周囲からの視線が気になる折りたたみデバイスにおいて、この機能の割愛は惜しい。
リークされたスペックを確認すると、両モデルともに心臓部には次世代のSnapdragon 8 Elite Gen 5を採用し、圧倒的な処理性能を確保している。
一方で、本体形状やカメラ構成には明確な差別化が図られた。通常版のFold 8は8.0インチの縦長メインディスプレイに2億画素のトリプルカメラ、5000mAhのバッテリーを搭載する。
これに対し、Fold 8 Wideは7.6インチの4対3画面と5.4インチのワイドなカバーディスプレイを組み合わせ、カメラは5000万画素のデュアル構成、バッテリーは4800mAhに抑えることで、3.9mmという極限の薄さを実現する仕様だ。
スマートフォンの最先端を行く折りたたみ市場において、サムスンは「万能な作業マシン」から「洗練された超薄型デバイス」へと舵を切り直した。機能の引き算が市場にどう受け入れられるか、今後のシェア争いの行方が楽しみである。
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