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Google I/Oで突如発表された次世代OS「Wear OS 7」は、単なる機能追加に留まらない、Androidスマートウォッチの勢力図を塗り替える可能性を秘めたアップデートだ。今秋の登場が噂されるPixel Watch 4などへの搭載を控え、最大の弱点であるバッテリー駆動時間を最大10％延ばすという、極めて現実的かつ価値のある進化を提示してきた。
今回の刷新で日常の使い勝手を大きく変えそうなのが、Androidスマートフォン譲りのインタラクティブなウィジェット機能。従来の全画面を占有するタイル形式を廃止し、2種類のサイズから選べるウィジェットを配置することで、画面を切り替えることなく特定の連絡先への発信や音楽コントロールを手元で完結できるようになる。
さらに、プラットフォームとしての標準化が一段と進んだ点も見逃せない。ワークアウトアプリのUIや心拍計測の技術基盤がシステム側で一元化され、どのサードパーティ製アプリを使っても純正同様の操作感と正確性が担保される。これは、Apple Watchが長年築いてきた高精度なヘルスケアエコシステムに対抗するための、Googleによる明確な包囲網と言える。
独自の視点として注目したいのは、Gemini APIの開放によるAI音声操作の進化。サードパーティ製アプリまで音声コマンドで縦横無尽に制御可能になる点は、スマートウォッチにおけるAIの役割を「受動的な通知」から「能動的なアシスタント」へと引き上げる。また、Google CastやBluetoothを介して複数デバイスへ同時にオーディオストリーミングできる音楽機能など、ユーザーの利便性に直結する細かなチューニングも光る。
ウォッチフェイスの開発環境も簡素化され、今後はデザインの選択肢が爆発的に増えるだろう。
Source:Google
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