Xperia 1 VIIIと10 VIIIの発売日は2026年春？北米除外の噂とSnapdragon 8 Elite Gen 5搭載の真偽を深掘り

皆さんは新しいスマートフォンを選ぶとき、何を基準にしていますか？

カメラ性能、バッテリー持ち、あるいはブランドへの愛着でしょうか。特にソニーのXperiaシリーズといえば、縦長のスタイリッシュなデザインとプロ向けの機能で、熱狂的なファン（私もその一人ですが）を抱える名機です。

さて、今回は少し気が早い話かもしれませんが、2026年に向けた衝撃的なリーク情報が飛び込んできました。なんと、Xperia 1 VIIIとその廉価版であるXperia 10 VIIIに関するリストが発見されたというのです。

「えっ、まだVIIも手にしてないのに？」と思った方、正常な反応です。しかし、この情報には単なる型番以上の、ソニーの「ある意志」が見え隠れしています。今回は、The Walkman Blogなどの情報を基に、この次世代機が私たちに何を問いかけているのかを紐解いていきます。

Source:The Walkman Blog

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次期Xperiaが示す「グローバル展開」の縮小という現実

まず、今回のリーク情報の核となるのが、発見されたモデル番号です。「PM-1520-BV」から「PM-1525-BV」までの6つの番号がデータベースに追加されたとのこと。

一見するとただの英数字の羅列にしか見えませんが、ここにはあるパターンがあります。これらは、Xperia 1 VII（次期モデル）用に作成された番号と酷似しているのです。ここから導き出される推測は、非常に興味深いものです。

それは、Xperia 1 VIIIはヨーロッパでは発売されるが、北米での発売は可能性が低いという点です。

これまで私たちは、フラッグシップモデルといえば「世界同時発売」「グローバル展開」が当たり前だと思っていました。しかし、このリストを見る限り、ソニーは戦う場所を選び始めているのかもしれません。

北米市場という巨大なパイをあえて（あるいは仕方なく）スルーし、ヨーロッパや日本などの「ソニー愛」が強い地域にリソースを集中させる。これは、ある意味で非常に現実的で、かつ少し寂しい変化の知覚でもあります。

Snapdragon 8 Elite Gen 5という「怪物」の採用

次にスペックの話をしましょう。ここが一番ワクワクするポイントです。

クアルコムは9月に、ソニーが同社の次世代チップセットを採用するOEMメーカーの一つであることを確認しています。その名も「Snapdragon 8 Elite Gen 5」。

現行のハイエンドスマホが搭載しているチップセットでも十分すぎるほど高性能ですが、Gen 5となると話は別です。AI処理能力、省電力性能、そして画像処理のスピード。すべてが別次元になることが予想されます。

記事によると、このXperia 1 VIIIの発売時期は、サムスンが現行のGalaxy S25 Ultraの後継機を投入する2026年春以降になる可能性が高いとのこと。つまり、Galaxy S26（仮）と真っ向勝負することになります。

「スマホの性能なんてこれ以上上がっても変わらないでしょ？」と多くの人が感じている昨今ですが、このGen 5チップセットは、そんな私たちの予測を良い意味で裏切ってくれるかもしれません。

特に、Xperiaが得意とするカメラ領域やオーディオ領域での「AI活用」において、ハードウェアの力がどれほど体験を変えるのか。これは単なるスペックアップ以上の意味を持ちます。

Xperia 10 VIIIも同じ運命を辿るのか

フラッグシップモデルだけでなく、ミッドレンジの「Xperia 10 VIII」も同様のリストに掲載されていると推測されています。

ここで気になるのが、10シリーズの立ち位置です。廉価版でありながら、バッテリー持ちの良さや軽量ボディで人気のこのシリーズ。もしフラッグシップである1 VIIIが北米で発売されないのであれば、当然、10 VIIIも同じ市場での展開となるはずです。

これは「選び方」に大きな影響を与えます。もしあなたが北米在住、あるいは海外版のXperiaを輸入して使っているユーザーなら、2026年は「Xperia難民」になるリスクがあるからです。逆に、日本国内やヨーロッパのユーザーにとっては、より最適化された（ニッチな要望に応えた）端末が手に入るチャンスとも言えます。

ソニーが描く未来の地図

今回のリーク情報は、単なる新機種の噂以上に、ソニーモバイルの戦略変化を浮き彫りにしました。

1. 発売時期の遅れ: 2026年春以降というスケジュール感。
2. 地域限定の可能性: 北米市場からの撤退（または縮小）と、欧州・日本への集中。
3. 超高性能チップの採用: Snapdragon 8 Elite Gen 5によるスペックの暴力的な進化。

これらを見て私が感じるのは、ソニーが「万人受け」を完全に捨て去り、「わかる人だけが使えばいい」という、ある種の伝統工芸品のような立ち位置へとシフトしているのではないか、ということです。

かつてのような「世界中の誰もが知っているXperia」ではなくなるかもしれません。しかし、だからこそ、私たちファンの期待を斜め上に裏切るような、尖りに尖った端末が出てくる可能性もあります。

「タイパ」重視で無難なスマホを選ぶのが流行りですが、2026年、あえてこの「クセの強い」Xperiaを選ぶことこそが、本当のガジェットの楽しみ方なのかもしれません。Xperia 1 VIII、果たしてどんな夢を見せてくれるのでしょうか。続報を待ちましょう。