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大ヒット中のMacBook Neoが増産どころか、一転して最大40%もの減産に追い込まれる。原因は世界的なDRAM不足と、TSMCのAIチップ最優先シフトだ。手頃な価格で市場を席巻した新世代Macが、歴史的な供給難の直撃を受けている。
今回の減産劇の背景には、皮肉にもMacBook Neoの「想定外の爆発的ヒット」がある。本来このモデルは、上位チップ「A18 Pro」の製造過程で生じた、一部のGPUコアが機能しない不合格品を再利用するための救済策だった。いわば在庫処分の側面が強かったわけだ。当初の想定は500万〜600万台。しかし市場の反応は凄まじく、Apple全体のノートPC販売台数を10%も押し上げる結果となった。
慌てたAppleは増産へ舵を切り、目標を1000万台へと引き上げた。だが、ここで深刻なDRAM不足という壁が立ちはだかる。さらに製造を担うTSMCのラインは現在、利益率の高い最先端AIチップの生産で完全に埋まっている。安価なMacBook Neo向けのプロセッサを追加生産する余裕など、今のTSMCにはない。
Appleに残された道は二つだった。高コストを買い取ってでもチップを確保し、価格を上げるか。それとも、利益率を守るために生産を絞るか。結果、彼らは後者を選んだ。発売後わずか数ヶ月での値上げや利益悪化を嫌った形だが、これはブランドの価格イメージを死守するための苦渋の決断と言える。
この戦略により、MacBook Neoは今後数ヶ月にわたって深刻な品薄状態に陥る可能性が極めて高くなった。欲しいユーザーの手に行き渡らない「幻のヒット作」と化す恐れもある。秋の商戦期を前に、Appleがこの供給ボトルネックをどうコントロールしていくのか、綱渡りの舵取りが続く。
Source:DigiTimes
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