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2026年5月20日。この日を境に、愛着ある古いKindleがただの文鎮へと変わる。
Amazonが、2013年以前に発売されたすべてのKindle電子書籍リーダーとKindle Fireタブレットの公式サポート終了を発表した。この日以降、対象端末では新たな電子書籍の購入も、クラウドからのダウンロードも一切許されない。事実上の文鎮化通告だ。
対象となるのは、2007年の初代Kindleから、大画面のKindle DX、物理キーを備えたKindleキーボード、そして2012年発売の初代Kindle PaperwhiteやKindle Fire HDシリーズなどに至る往年の名機たち。
5月20日以降は以下のKindleモデルで、新しい電子書籍をダウンロードできなくなります。
- Kindle (2007)
- Kindle 2 (2009)
- Kindle DX (2009)
- Kindle DX グラファイト (2010)
- Kindleキーボード（2010年）
- Kindle 4 (2011)
- Kindle Touch (2011)
- Kindle Fire (2011)
- Kindle 5 (2012)
- Kindle Paperwhite (2012)
- Kindle Fire 2 (2012)
- Kindle Fire HD 7 (2012)
- Kindle Fire HD 8.9 (2012)
5月20日より前にダウンロードを済ませた書籍に限っては引き続き読めるものの、端末を一度でも初期化してしまえば二度とアクティベーションは通らない。
今後も新たな作品に触れたければ、最新のKindle Paperwhiteへ買い替えるか、スマートフォン向けアプリへ移行するしかないのが現実だ。
一部のユーザーには、ジェイルブレイクを施して汎用的なEpubリーダーとして延命する道も残されている。だが、それはあくまで自己責任の裏技に過ぎない。
ここに見え隠れするのは、クラウド依存デバイスの儚さ。
スマートフォンやPCと異なり、E-Inkディスプレイを搭載したKindleは、ただ本を読むという単一目的において非常に寿命が長い。バッテリーの劣化さえ許容すれば、10年を超えても十二分に機能する。ハードウェアとしてはまだ現役で稼働できるにもかかわらず、メーカー側のサーバー運用という都合によって人為的に寿命が絶たれてしまうのだ。
もちろん、14年というサポート期間はIT機器のライフサイクルにおいて異例の長さ。Amazonの長期的な運用姿勢自体は評価されるべき側面もある。
しかし、クラウドシステムに完全に依存したエコシステムの中で生きるデバイスは、どれほどハードウェアが優秀でユーザーに愛されていようとも、メーカーの鶴の一声でその役目を終えざるを得ない。今回のサポート一斉終了は、この厳しい現実を残酷なまでに見せつけている。
クラウドの恩恵と引き換えに、私たちは真の意味での「所有」を手放している。
手元の旧型Kindleが沈黙する日は近い。ハードウェアの寿命とサービスの寿命。この非対称な関係は、あらゆるスマート家電やIoTデバイスが普及した現代において、決して電子書籍リーダー単体の問題では終わらない。次にその役目を強制終了させられるのは、あなたのリビングにあるお気に入りのガジェットかもしれない。
Source:The Verge
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