AppleのAR戦略に大きな転換が訪れたようだ。Bloombergの報道によると、Appleは長らく噂されていた軽量ARグラスの開発を中止し（ふざけんなｗｗ）、次世代Vision Proの開発に資源を集中させるという。このニュースは、AR/VR業界、そしてAppleの未来にとって何を意味するのだろうか？

AppleのARグラス開発中止についての情報まとめ

開発中止は技術的課題と戦略的転換

Appleは、Ray-Ban Meta Smart Glassesのようなスマートで日常使いできるARグラスの開発を目指していた。初期のプロトタイプはiPhoneとの接続を前提としていたが、バッテリー消費と処理能力の不足が課題となった。その後、Macとの連携を試みるも、Appleの厳しい基準を満たすことができず、プロジェクトはついに中止に至った。

この決定の背景には、いくつかの要因が考えられる。まず、軽量ARグラスの実現には、小型化、省電力化、高性能化など、技術的なハードルが非常に高い。Appleは、これらの課題を克服するために多大な投資を行ってきたが、現状では満足のいく成果を得られなかった可能性がある。

また、Appleは、Vision Proという高性能な複合現実ヘッドセットを既に市場に投入している。Vision Proは、ARグラスとは異なるアプローチで、より没入感のあるAR/VR体験を提供する。Appleは、Vision ProをAR/VR戦略の中心に据え、軽量ARグラスよりもVision Proの進化に注力する戦略に転換したと考えられる。

Vision Proの現状と課題

Vision Proは、AppleのAR/VR技術の結晶と言える製品だが、現状では販売が低迷しているという。その最大の要因は、3,499ドルという高価格だ。一般消費者にとって、この価格は容易に手を出せるものではない。

さらに、Vision Proの用途が明確でないことも課題となっている。Appleは、Vision Proをエンターテイメント、コミュニケーション、生産性向上など、様々な用途で活用できるとアピールしているが、現状ではキラーアプリケーションと言えるものが存在しない。ユーザーは、Vision Proをどのように活用すればいいのか、その価値を見出せずにいる可能性がある。

Vision Pro 2とAR機能搭載AirPods

軽量ARグラスの開発中止は、AppleのAR戦略の転換点を示唆している。Appleは、Vision Proの進化に焦点を当て、次世代Vision Proの開発を進めている。Vision Pro 2では、価格の低下、性能の向上、用途の拡大などが期待される。

また、Appleは、AR機能を搭載したAirPodsの開発にも取り組んでいるという。AirPodsは、既に世界中で広く普及しているデバイスであり、AR機能が追加されることで、AR体験の裾野が大きく広がる可能性がある。

Appleは、長期的には、スタンドアロン型のARグラスの開発を目指していると考えられる。iPhoneやMacとの接続を必要としないARグラスは、真の意味で日常使いできるデバイスとなるだろう。しかし、その実現には、さらなる技術革新が必要となる。

まとめ

Appleの軽量ARグラス開発中止は、AR業界全体に大きな影響を与えるだろう。Appleは、AR/VR技術のリーダーとして、常に革新的な製品を世に送り出してきた。しかし、Vision Proの高価格と用途の不明確さは、AppleのAR戦略が岐路に立っていることを示している。

Appleは、Vision Pro 2やAR機能搭載AirPodsなど、新たな製品を通じて、AR体験の価値をユーザーに示す必要がある。Appleが、今後どのようなAR戦略を展開していくのか、気になりますよね。

とはいえ、Vision Pro 2だろうがなんだろうが数十万するARデバイスがバンバン売れるとは思えないんですけどね…トランプ大統領の政策で、今後は全ての価格面に影響があると思われるので、個人的には廉価版の『Apple Vision』の登場に期待してはいるんですけどねぇ…どうなることやら。